Sodium chloride is found in blood and tissue fluids, and its concentration maintains a constant osmotic pressure. A sodium chloride deficiency results in blood thickening due to the transfer of water from the bloodstream into the tissues. Severe deficiency can lead to smooth muscle spasms, skeletal muscle cramps, and dysfunction of the nervous system and circulatory system. A 0.9% sodium chloride solution is isotonic with animal blood plasma, so it is often referred to as "physiological." However, this designation is arbitrary, as the solution does not contain other substances (calcium and potassium salts, etc.) necessary for maintaining the body's physiological properties. The preparation regulates the body's acid-base balance, exhibits detoxifying properties, and is non-irritating to tissues. In catarrhal conditions, the preparation liquefies mucus, facilitates its secretion, and thereby helps eliminate the inflammatory process. The solution is quickly eliminated from the vascular system and only temporarily increases the volume of fluid circulating in the vessels, so it is not very effective in cases of significant blood loss and shock. In these cases, other plasma-substituting fluids (hemodesis, enterodesis, polyglucin, etc.) are used simultaneously.

Натрия хлорид содержится в крови, тканевых жидкостях, и его концентрация обеспечивает постоянство осмотического давления крови. При дефиците натрия хлорида наблюдается сгущение крови в связи с переходом воды из кровяного русла в ткани. При значительном дефиците могут развиться спазмы гладкой мускулатуры, судорожные сокращения скелетных мышц, нарушения функции нервной системы и кровообращения. Раствор натрия хлорида 0,9% изотоничен плазме крови животных, поэтому его часто именуют «физиологическим», однако это название является условным, так как раствор не содержит других веществ (солей кальция, калия и др.), которые необходимы для сохранения физиологических свойств организма. Препарат регулирует кислотно-щелочное равновесие организма, проявляет дезинтоксикационные свойства, не оказывает раздражающего действия на ткани. При катаральных процессах препарат разжижает слизь, облегчает ее отделение и тем самым способствует ликвидации воспалительного процесса. Раствор быстро выводится из сосудистой системы и только временно увеличивает объем жидкости, циркулирующей в сосудах, поэтому при больших кровопотерях и шоке он недостаточно эффективен. В этих случаях одновременно используют и другие плазмозамещающие жидкости (гемодез, энтеродез, полиглюкин и др.).