After eight years with the Kora Jazz Trio, numerous tours worldwide, and three acclaimed recordings, pianist Abdoulaye Diabaté continues the fascinating dialogue between two emblematic solo instruments from radically different musical cultures: the Western piano and the African kora. He is even expanding his ensemble to develop and explore new musical territories. The Kora Jazz Band thus succeeds the Kora Jazz Trio, bringing a new sonic richness, a fresh perspective, and greater scope. The core of the group comprises Abdoulaye Diabaté on piano, Soriba Kouyaté on kora (this former sideman, known for his work with Paolo Fresu, Ray Lema, and Salif Keita, succeeds Djeli Moussa Diawara, who is now involved in other personal projects), and Moussa Sissokho on percussion, who has established himself as a leading percussionist of his generation for over twenty years. Three unexpected musicians contribute to different tracks: Andy Narell on steelpan, Omar Marquez on timpani, and Manu Dibango on marimba (yes, you read that right, it's not a mistake), which will be a revelation for many. Pianist, composer, and arranger Abdoulaye Diabaté draws on three distinct musical worlds, which he masters perfectly: classical music (a graduate of the Conservatoire National Supérieur de Musique, he conducted the National Orchestra of Senegal), jazz, and traditional music. His themes and arrangements beautifully illustrate the freedom and opportunities for creative fusion that jazz offers musicians of all cultures and traditions. We are far removed from opportunistic "crossovers" and other electro-postmodern remixes of world music for lounge bars. To our great delight, swing, melody, and harmony are alive and well here, liberated, and inextricably linked, transcending all horizons. The highly anticipated concerts of the Kora Jazz Band promise to be exhilarating and generous events not to be missed. This album, like previous recordings by the Kora Jazz Trio, features original compositions by Abdoulaye Diabaté and standards revisited with a fresh perspective: "All Blues," a key track from Miles Davis's landmark album Kind of Blue , and the timeless and captivating cha-cha-cha "Oye Como Va" by Tito Puente, which Carlos Santana turned into a global hit. Each creation by Abdoulaye Diabaté aims to be a faithful and sincere musical expression of a particular emotion, story, or feeling. It is, therefore, always about transmission and sharing with the audience. We never stray far from the traditional African storytelling tree. But what music speaks better than jazz? "Kuma" is a tribute to the African word, the words of the elders, the bearers of wisdom "Catarina," a well-deserved dedication from a beautiful person Ewagne, a respectful salute to Mother Earth and the Diola farmers of Casamance who work it. African vitality and joy radiate from Banekh, a reminder, if one were needed, of how African music remains the backbone of Cuban music. The happiness and pleasure of playing together that illuminate this album were unfortunately brutally overshadowed by the sudden death of Soriba Kouyaté just eight days after the recording. This album is therefore dedicated to him in a special way.

Après huit années d'existence du Kora Jazz Trio, de nombreuses tournées dans le monde entier et trois enregistrements remarqués, le pianiste Abdoulaye Diabaté poursuit l'étonnant dialogue entre deux instruments solistes emblématiques de deux cultures musicales radicalement différentes : le piano occidental et la kora africaine. Il étoffe même sa formation pour développer et explorer des nouveaux espaces musicaux. Le Kora Jazz Band succède donc au Kora Jazz Trio, apportant une nouvelle richesse sonore, un nouveau souffle et une plus grande ampleur. Le coeur de la formation réunit Abdoulaye Diabaté au piano, Soriba Kouyaté à la kora (cet ancien sideman remarqué chez Paolo Fresu, Ray Lema et Salif Keita succède à Djeli Moussa Diawara investi dans d'autres projets personnels) et Moussa Sissokho aux percussions qui s'est imposé depuis plus de vingt ans au premier rang des percussionnistes de sa génération. Trois musiciens inattendus apportent leur contribution à différents morceaux : Andy Narell au steelpan, Omar Marquez aux timbales et Manu Dibango au marimba (vous avez bien lu, ce n'est pas une erreur) ce qui sera une révélation pour beaucoup. Le pianiste, compositeur et arrangeur Abdoulaye Diabaté est riche de trois univers musicaux distincts qu'il maîtrise à la perfection : la musique classique (Diplômé du Conservatoire National Supérieur de Musique il dirigea l'Orchestre National du Sénégal ), le jazz et les musiques traditionnelles. Ses thèmes et arrangements illustrent à merveille la liberté et les opportunités de fusions créatives qu'offre le jazz aux musiciens de toutes les cultures et traditions. Nous sommes très loin des «cross-over» opportunistes et autre remix electro-post-modernes de la world music pour bar-lounge. Pour notre plus grand plaisir, swing, mélodie, harmonie sont ici bien vivants, libérés, charnellement indissociables, tous horizons confondus. Les concerts attendus du Kora Jazz Band seront des événements jubilatoires et généreux à ne pas manquer. On retrouvera sur cet album comme sur les précédents enregistrements du Kora Jazz Trio, des compositions originales d'Abdoulaye Diabaté et des standards revisités dans une couleur nouvelle : All blues, titre majeur de l'album historique Kind of blue de Miles Davis et le cha-cha-cha indestructible et envoûtant Oye como va de Tito Puente dont Carlos Santana fit un succès populaire planétaire. Chaque création d'Abdoulaye Diabaté se veut la transposition musicale fidèle et sincère d'une émotion, d'une histoire ou d'un feeling particulier. Il s'agit donc toujours d'une transmission et d'un partage avec le public. On ne s'éloigne jamais bien loin de l'arbre à palabres. Mais quelle musique parle mieux que le jazz ? Kuma est un hommage à la parole africaine, celle des anciens, des porteurs de sagesse Catarina, la dédicace méritée par une belle personne Ewagne, le respectueux salut à la terre nourricière et aux paysans Diola de Casamance qui la travaillent. La vitalité et la joie africaines rayonnent dans Banekh qui rappelle si besoin est combien la musique africaine demeure la colonne vertébrale de la musique cubaine. Le bonheur et le plaisir de jouer ensemble qui illuminent ce disque ont malheureusement été brutalement assombris par le décès soudain de Soriba Kouyaté huit jours à peine après l'enregistrement. Cet album lui est donc tout particulièrement dédié.

Kora Jazz Band